VRC en Sea King zorgen voor indrukwekkende reddingsoefening

De Panne - 5 november 2002

"Windkracht 10", zo luidde de aankondiging. In realiteit was het die dag windkracht 0: geen regen, geen wind, goed zicht. Perfect weer dus voor de deelnemers aan de Belgische Olympische Academie (BOA) - een managemenstsopleiding van het BOIC voor jonge sportleiders - om vanop het strand de voor hen georganiseerde reddingsoperatie op zee te kunnen volgen.

Het VRC-Rescue Team, de teams met de waterreddingshonden van de International Water Rescue Dog Academy uit Brasschaat en de Sea King van het 40ste smaldeel van de luchtmacht hadden voor deze demo de krachten gebundeld. Zij oefenden en demonstreerden enkele reddingstechnieken op zee.

Eerst wordt in de branding een redding met kleine boot getoond. Vijf reddingshonden (Uncas, Frizo, Maia, Yaro en Ushi) staan intussen te popelen om in het zoute water te duiken. De ene redt een surfer met zijn surfplank. De andere sleept een kayaker tot op het strand. De derde brengt een redder die een drenkeling met een reddingsgordel vervoert aan de kant. Een vierde trekt 3 personen uit het water: een redder met een slachtoffer en een ander drenkeling. Om deze zware klus te klaren maakt hij gebruik van de stroming en komt wat meer westwaarts uit het water.

De laatste brengt een rubberboot met motorpech aan wal.

De helikopter uit Koksijde begint boven de kijklustigen te cirkelen. Het ronkende geluid en de gedachte aan de toch wel romantisch te noemen tv-serie 'Windkracht 10' doen de harten sneller slaan.

Vier gelegenheidsschipbreukelingen worden één na één opgewincht in de Sea King. Na een toertje worden ze naast onze reddingsboten Brabo en Sinjoor terug in het ruime sop gedropt. Met een 'eresaluut' neemt de heli afscheid van de toeschouwers.

Wie zijn voeten en/of broek nat wilde maken, kon dan meevaren met de reddingsboten. Nadien werd genoten van glühwein en een stukje cake.

Voor de deelnemers aan de BOA was de reddingsdemo een verfrissende onderbreking. Met een helder hoofd spitsten ze nadien opnieuw de oren om te vernemen hoe je het best een sportfederatie organiseert en leidt.

Voor de organisatoren was de indrukwekkende oefening een succes. Zowel de verantwoordelijken van de BOA als VRC-directeur Nico Vanhaeren en de commanding officer (CO) De Dekker van het 40ste smaldeel zagen dat het goed was. Zij maakten dan ook al afspraken voor een volgende oefening voor de leden van het Rescue Team.